Bestaat toeval? Het is een vraag waar zowel natuurkundigen, historici als complotdenkers zich het hoofd over breken. Er bestaan allerlei theorieën, maar een duidelijke verklaring is er niet. Bijna iedereen heeft wel een mening over ‘toeval’. Het is echter lastig om uit te leggen wat het nu precies is. Hoe dan ook staat de geschiedenis bol van de ‘toevalligheden’. Neem nu het feit dat een astroloog de jonge koning Lodewijk XVI waarschuwde over het getal 21…
De eenzame jeugd van Lodewijk XVI
Op 23 augustus 1754 verwelkomden Lodewijk Ferdinand, erfgenaam van de Franse troon, en zijn vrouw Marie-Josèphe van Saksen hun tweede zoon: Lodewijk August. Dat de jongen ooit de laatste koning van Frankrijk zou worden had destijds niemand voorzien. Vanwege zijn afkomst beleefde Lodewijk August een jeugd in alle weelde. Hij woonde in het imposante Paleis van Versailles en had meerdere broertjes en zusjes om mee te spelen. Toch beleefde de prins een eenzame kindertijd. Zijn ouders gaven al hun aandacht aan zijn oudere broer Lodewijk Jozef, de hertog van Bourgondië. Hij was hun lievelingskind en werd regelmatig ‘mooier’ en ‘slimmer’ genoemd dan zijn jongere broer.
Lodewijk August mocht dan als ‘minder slim’ worden gezien dan zijn broer, toch blonk hij uit in verschillende schoolvakken. Met name Latijn, geografie en astronomie vond hij interessant. Ook sprak de prins naast Frans al op jonge leeftijd vloeiend Italiaans en Spaans. Zijn grootste passie was het maken van sloten. De enige volwassene die een beetje aandacht voor hem had was zijn grootvader, koning Lodewijk XV. De twee gingen graag samen jagen.
Tragedie treft Franse koninklijke familie
Een val van een houten paard maakte een vroegtijdig einde aan het leven van de jonge Louis. Hij liep extrapulmonale trombose op aan zijn been en kon op een gegeven moment zijn benen niet meer bewegen. Een operatie haalde niets meer uit. Op 22 maart 1761 stierf Lodewijk Jozef op slechts 9-jarige leeftijd. Daarmee werd de intelligente maar zeer verlegen Lodewijk August de toekomstig koning van Frankrijk.
‘Pas op voor nummer 21’
Een paar jaar na de dood van Lodewijk August trof het noodlot de Franse koninklijke familie opnieuw. In 1765 stierf Lodewijk Ferdinand op slechts 36-jarige leeftijd aan tuberculose. Omdat zijn vader nog leefde, werd hij nooit koning van Frankrijk. Een strenge en conservatieve opvoeding moest de jonge Lodewijk August voorbereiden op de Franse troon. Maar een specifieke gebeurtenis tijdens zijn kindertijd tekende de rest van zijn leven. Toen een astroloog op bezoek kwam in Versailles zei hij dat Lodewijk op moest passen voor het nummer 21.
Het advies van de astroloog maakte veel indruk op de jonge prins. Vanaf dat moment weigerde de prins om op die dag belangrijke zaken te ondernemen. Dit veranderde niet toen hij in 1774 de troon van Frankrijk besteeg. Of hij ooit over zijn angst voor nummer 21 vertelde aan zijn vrouw Marie-Antoinette (met wie hij in 1770 trouwde) is niet bekend.
De voorspelling komt uit
Ondanks zijn voorzorgsmaatregelen vonden veel belangrijke gebeurtenissen toch plaats op de 21ste van de maand. Vanwege onvrede over sociale ongelijkheid in het land brak in 1789 de Franse Revolutie uit. Het maakte een einde aan het Ancién Regime. Vervolgens brak het tijdperk van de Terreur onder leiding van Maxime Robespierre en zijn Jacobijnen aan. Deze verliep zeer agressief en bloederig. Duizenden mensen, een groot deel afkomstig uit de adellijke stand, belandde onder de gevreesde guillotine. Lodewijk XVI en zijn vrouw Marie-Antoinette probeerden te vluchten. Op 21 juni 1791 werd het koppel echter gearresteerd bij Varennes. Op 21 september 1792 schafte Frankrijk de monarchie af en riep zich uit tot Republiek. Op 21 januari 1793 maakte de guillotine een einde aan het leven van Lodewijk XVI.
Bronnen
- Readers Digest. Mysteries van het onverklaarbare: verbazingwekkende voorspellingen, bizarre voorvallen, monsterlijke wezens en wonderbaarlijke ervaringen. Uitgeversmaatschappij The Readers Digest N.V: Amsterdam (1991), p. 56.
- ‘The strangest coïncidences in world history’.
